Nuisance (octobre 2007)
Dénomination et champ couvert
En milieu naturel le minerai de fer se présente sous de nombreuses formes ; on peut citer :
- la magnétite : oxyde de fer (Fe3O4) ;
- l’oligiste ou hématite: oxyde de fer (Fe2O3) ;
- la goethite : hydroxyde de fer (Fe2O3-H2O) ;
- la sidérose : carbonate de fer (FeCO3) ;
- la limonite : oxyde et hydroxyde de fer avec aluminium, manganèse, phosphore ;
- l’ilménite : oxyde de fer et de titane (FeTiO3) ;
- l’ocre : mélange de goethite, de kaolin et de quartz.
Dans les mines de fer, les poussières comportent du fer et de la silice à taux variable selon les gisements et qui peut atteindre 10 pour cent. D’autres substances que la silice peuvent aussi intervenir dans la contamination de l’air ambiant, en particulier vapeurs nitreuses, radon, émissions des moteurs diesels.
Mode de contamination
Toutes les particules n’atteignent pas le poumon profond. Seule la fraction dite alvéolaire correspondant aux éléments de diamètre aérodynamique inférieur à 5 micrométres gagne les bronchioles et les alvéoles. L’inhalation des fractions gazeuses est plus aisée. On doit prendre en compte : les caractères physicochimiques des contaminants, la quantité inhalée, la qualité et l’efficacité de l’appareil muco-ciliaire les phénomènes inflammatoires associés et le tabagisme éventuel jugé important chez le mineur de fer.